Kinderen eten met hun ogen. Een bord dat leuk oogt, is voor hen aantrekkelijker dan een bord vol bruine of witte hapjes. Met wat vormpjes, kleuren en een beetje fantasie maak je van een gewone maaltijd een feest. Het hoeft niet veel tijd te kosten, en het levert vaak een grote glimlach op. Kinderen die betrokken zijn bij het maken, willen het ook graag opeten.
Begin met kleuren. Rode tomaat, groene komkommer, gele paprika en oranje wortel maken van een bord een regenboog. Laat kinderen zelf kiezen welke kleuren ze willen en hoe ze die schikken. Een gezicht van groenten, een boot van een appel of een slang van komkommerschijfjes werken vaak goed. Kleine variaties maken van een saai bord een verhaal.
Met uitsteekvormpjes aan de slag
Vormpjes zijn een handig hulpmiddel. Met een uitsteekvorm kun je van boterhammen, kaas of zachte groenten sterren, harten of dieren maken. De restjes kun je gewoon opeten of later gebruiken. Kinderen vinden het geweldig om zelf uit te steken, en ze zijn trots op hun creatie. Zorg wel voor voldoende toezicht bij scherpe voorwerpen.
Bied mogelijkheden om zelf te versieren. Zet kommetjes met toppings op tafel, zoals kaas, groenten, fruit en zaadjes, en laat de kinderen hun eigen gerecht maken. Zo ontstaat een persoonlijk bord, en is het proeven een spel. Wees niet streng over hoe het eruitziet. Een rommelige creatie smaakt vaak net zo goed als een nette.
Als er kinderen komen eten of meehelpen, vraag dan vooraf naar allergieën en voorkeuren. Sommige kinderen mogen bepaalde ingrediënten niet, en dat moet duidelijk zijn voor je begint. Kies alternatieven die passen en zeg het eerlijk als iets niet kan. Zo voelt geen enkel kind zich buitengesloten en kunnen ze allemaal meedoen.
Laat de kinderen na afloop hun werk tonen en laat elkaar proeven. Een compliment doet veel. Hou het luchtig en maak er geen wedstrijd van, want het gaat om het plezier. Wie eens iets nieuws proeft omdat het er leuk uitziet, is al een stap verder. Met een beetje geduld wordt gevarieerd eten voor kinderen een vanzelfsprekendheid.
